A Starlink, uma subsidiária da SpaceX, está iniciando a implementação de um serviço de rede móvel para celulares via satélite. Na terça-feira à noite (2), a SpaceX lançou 21 satélites, seis dos quais são compatíveis com a rede 4G, também conhecida como LTE. Esses satélites são parte do Direct to Cell, o futuro serviço de comunicação via satélite da Starlink.
A primeira menção à rede móvel da Starlink ocorreu em 2022, quando a empresa anunciou uma parceria com a T-Mobile, uma operadora de telefonia dos Estados Unidos. O nome do serviço, Direct to Cell, foi revelado em outubro de 2023. A expectativa é que a rede esteja disponível ainda este ano, possibilitando o envio de mensagens de texto.
O objetivo do Direct to Cell é o mesmo da internet doméstica fornecida pela Starlink: expandir a cobertura e eliminar as áreas sem sinal, mas com a rede 4G. A vantagem em relação ao serviço de internet é que os usuários não precisarão fazer nenhuma modificação em seus smartphones, basta serem clientes de uma operadora parceira da Starlink.
Além da T-Mobile, a página do Direct to Cell lista novos parceiros em vários países. No total, o serviço deve ser lançado em sete operadoras, incluindo a T-Mobile. As novas parceiras são:
- Optus (Austrália)
- Rogers (Canadá)
- One NZ (Nova Zelândia)
- KDDI (Japão)
- Salt (Suíça)
- Entel (Chile)
Atualmente, a Starlink não tem planos de lançar seu próprio serviço de rede móvel. A empresa planeja continuar com parcerias com operadoras de telefonia para fornecer internet 4G via satélite.
No site oficial do Direct to Cell, é apresentado o plano de lançamento dos recursos da Starlink. Além das mensagens de texto para 2024, espera-se que mensagens de voz, transferência de dados e compatibilidade com dispositivos de Internet das Coisas (IoT) sejam implementados em 2025.
No X/Twitter, Elon Musk, proprietário da SpaceX, destacou que o Direct to Cell ampliará a cobertura da rede LTE. O bilionário também reconheceu que o serviço não tem competitividade contra as redes terrestres. Este tipo de tecnologia permite que a conexão 4G atinja velocidades maiores do que as transmissões por satélite.
Com informações: Space e The Verge
Starlink lança primeiros satélites que fornecem rede a celulares